In der Welt des Cross Country (XC) ist die Debatte weiterhin offen: Werden sich die 120-mm-Federungen gegenüber den traditionellen 100-mm-Federwegen durchsetzen? Die Frage ist komplexer, als sie scheint. Wenn wir an unserem MTB eine Gabel mit 20 mm mehr Federweg montieren, beeinflusst das die Geometrie des Fahrrads und somit das Fahrverhalten. Zunächst ändert sich der Steuerwinkel. Das Vorderrad nimmt eine weiter nach vorne geneigte Position ein, was sich auch auf andere Maße auswirkt. Die Rahmenhöhe (Stack) erhöht sich und der Reach wird kürzer, was dazu führt, dass unsere Sitzposition auf dem Fahrrad aufrechter wird. Die Folge: mehr Fahrkomfort, aber etwas weniger aerodynamische Effizienz, da der Schwerpunkt etwas ansteigt. Mit all diesen Veränderungen gewinnt das Fahrrad an Sicherheit, wird aber auf engen, kurvigen Wegen weniger agil. Sagen wir, es verliert einen Teil seines Racing-Charakters und nähert sich einem Modell der Kategorie trail an. Tatsächlich entsprach ein Federweg von 120 mm schon immer einem Fahrrad dieser Kategorie. Aber die Disziplin trail ist bereits gut etabliert, und außerdem sprechen wir von schwereren Bikes mit einem ganz anderen Charakter. Hier sprechen wir von leistungsorientierten XC-Bikes. Bis 2021 wurden XC-Bikes mit 120 mm Federweg als limitierte Editionen angeboten, und immer mit Rahmen, die für 100 mm ausgelegt waren. Das Verhalten war jedoch nicht zu 100 % zufriedenstellend. Für den nicht wettkampforientierten Biker kann das Montieren von 120-mm-Gabeln in für 100 mm ausgelegten Rahmen eine akzeptable Option sein. Besonders, wenn das Ziel ist, ordentlich Geld zu sparen.
Das Montieren von 120-mm-Gabeln in für 100 mm ausgelegten Rahmen kann eine akzeptable Option sein.
Aber es ist nicht die ideale Lösung. Es geht nicht einfach darum, eine 100-mm-Gabel durch eine 120-mm-Gabel zu ersetzen. So einfach ist es nicht. Die Herausforderung besteht darin, Modelle anzubieten, die alle Eigenschaften und Geometrien eines reinen XC bewahren, aber mit aufgepeppten Federungen. Im Jahr 2021 kam es zu einem Wendepunkt, als einige Marken die Herausforderung annahmen, Serienmodelle im Cross Country mit der einzigen Option von 120 mm anzubieten. Scott und Orbea sind die kühnsten Beispiele in dieser Hinsicht. Die Schweizer Marke sorgte mit der Einführung ihres Wettkampfmodells Spark für Aufsehen, das mit einer einzigartigen 120-mm-Konfiguration an beiden Dämpfern erschien. Die zweite war Orbea, mit der Oiz, die ebenfalls nur noch mit 120 mm angeboten wurde, ohne ein einziges Gramm gegenüber früheren 100-mm-Modellen zuzulegen.
Orbea Oiz
Teilweise ergibt sich dieser Trend aus dem Wettbewerb auf höchstem Niveau, bei dem viele Marken ihre Entwicklungen ausrichten. Es ist eine Tatsache, dass XC-Strecken immer technischer werden. Daher bietet ein zusätzlicher Federweg von 20 mm etwas mehr Traktion, mehr Vertrauen… und Geschwindigkeit. Auf der Suche nach marginalen Gewinnen ist ein Plus an Geschwindigkeit in schwierigen Abschnitten nicht zu unterschätzen. Rennen wie der Weltcup dienen als Testlabor, von dem später die gesamte Branche profitiert. Es ist möglich, dass sich der Trend in den kommenden Jahren ausweitet und zum Standard für alle Cross-Country-Modelle auf dem Markt wird. Etwas Ähnliches geschah, falls du dich erinnerst, mit der Reifengröße: Als niemand an eine bessere Lösung als 26’’ dachte, setzten sich die 27,5’’- und 29’’-Laufräder durch. Viele XC-Bikes, insbesondere die wettkampforientierten, galten als deutlich fähiger für Geschwindigkeit und Kletterleistung, mit leichten Nachteilen in der Abfahrt. 120 mm Federweg ermöglichen es, dieses Problem in gewissem Maße zu mildern und so vollwertige Bikes zu erhalten. Zusammengefasst: Mit 120 mm fährst du bergab besser und behältst alle Vorteile eines Modells, das für das Fliegen über das Gelände entwickelt wurde. Aber denke daran: Es geht immer um XC-Modelle mit einer speziellen Geometrie für den Einbau dieses zusätzlichen Federwegs. Ein weiterer wichtiger Punkt ist das Gewicht. Spezielle XC-Modelle mit 120 mm müssen kein Nachteil sein – im Gegenteil. Leichte Gabeln wie die Fox 34 Step-Cast und die RockShox SID Ultimate bieten diesen zusätzlichen Federweg mit hervorragender Steifigkeit und sind leichter als die 100-mm-Federgabeln von vor ein paar Jahren.
Fazit: Welcher Federweg ist der richtige für dich?
Nachdem wir uns einen Überblick verschafft haben, stellt sich die Frage: Was ist für mein Cross-Country-Bike am besten geeignet? Soll ich 100 mm fahren oder es mit 120 mm versuchen? Bei den XC-Modellen, die wir gesehen haben, gibt es keine Doppeloption: 120 mm sind bereits der Standard. Es stimmt jedoch, dass es noch Marken wie BMC gibt, die den endgültigen Schritt noch nicht gemacht haben und sowohl 100 mm als auch 120 mm anbieten. Andere, wie Canyon, weigern sich, eine andere Konfiguration als die traditionelle 100 mm vorzuschlagen. Wie immer hängt es von deinen Strecken und deiner Auffassung von MTB ab. Per Definition ist ein Federweg von 100 mm für einen bestimmten Zweck gemacht: schnell fahren; eine begrenzte Dämpfung erzielen, die verhindert, dass man zu sehr über das Gelände schwebt, was zu einem Leistungsverlust führen würde.
Ein Federweg von 100 mm ist für einen bestimmten Zweck geschaffen: schnell zu fahren.
Es sei denn, du bist ausschließlich an knallhartem Wettkampf interessiert, ist es fast sicher, dass du mit 120 mm mehr Spaß auf dem Fahrrad hast. Die Modelle mit diesem Federweg sind komfortabler und erlauben es, auf unwegsamerem Gelände mehr zu spielen. Im Gegenzug sind sie beim Pedalieren etwas weniger effizient und bringen mehr Gewicht auf die Waage. Was wird also mit dem 100-mm-Federweg im XC-Bereich passieren? Ist er zum Verschwinden verurteilt? Das ist schwer zu sagen. Wer weiß, vielleicht bleibt er auf die leichtesten und kleineren Fahrer beschränkt. Wir werden sehen. Angesichts der Lage brauchst du keine Angst haben, dass dein Bike kurzfristig veraltet. Die Veränderungen sind schrittweise und du wirst Zeit haben, dich an die neuen Markttrends anzupassen.
