Alle, die die vorletzte Etappe der vergangenen Vuelta a España live oder im Fernsehen erlebt haben, werden sich für immer daran erinnern. Es war viel mehr als der letzte Kampf von Alberto Contador vor seinem Rücktritt vom Profiradsport; es war der Beweis dafür, was es bedeutet, ein legendärer Radfahrer zu sein. Dieser letzte Kraftakt am Angliru, mit höllischen Steigungen, wird im Gedächtnis der Radsportfans bleiben, sowohl bei denen, die dem Straßenradsport folgen, als auch bei denen, die die Herausforderung des MTB im Hochgebirge genießen.
Die Heldentaten der großen Fahrer überdauern die Zeit. Contador stach nicht nur im Straßenradsport hervor, sondern sein Kampfgeist und seine Fähigkeit, in den härtesten Momenten anzugreifen, inspiriert auch jene, die mit ihren Mountainbikes technische Trails befahren, sich anspruchsvollen Anstiegen und rasanten Abfahrten stellen.
In ein paar Jahren werden sich nur wenige daran erinnern, ob es 20 Sekunden waren, die ihn vom Podium trennten nach einer der härtesten Etappen des internationalen Kalenders. Zahlen können verblassen, aber die Epik von Contador bleibt für immer. Nach fünfzehn Jahren Karriere verdient der Madrilene seinen Platz in der erlesenen Gruppe der besten Radfahrer aller Zeiten.
Wir könnten dir viele Gründe nennen, um ihn als Legende zu betrachten, aber wir fassen es in fünf Schlüsselfaktoren zusammen, warum Alberto Contador im Radsport Spuren hinterlassen hat, sowohl in der Welt der Straßenräder als auch in der Inspiration, die er Mountainbikern gibt.
Wegen seines Palmarès
Der Giro d’Italia 2008 und 2015, die Tour de France 2007 und 2009 sowie die Vuelta a España 2008, 2012 und 2014 tragen seinen Namen. Und das sollte genügen, um Contador den Platz in der Radsportgeschichte zu verschaffen, den er verdient. Doch seine Erfolgsliste endet hier keineswegs. Seine prestigeträchtige Karriere wird durch 8 Etappensiege bei diesen drei Grand Tours, die Baskenland-Rundfahrt 2008, 2009, 2014 und 2016, Mailand-Turin 2012 und Tirreno-Adriatico 2014 ergänzt. All das schmückt er mit dem Sieg im UCI World Ranking und mit 4 Auszeichnungen als Bicicleta de Oro zum besten Radfahrer des Jahres. Hinzu kommt, dass er sich rühmen kann, der einzige spanische Radfahrer zu sein, der Giro, Tour und Vuelta gewonnen hat – etwas, das ihn auf eine Stufe mit Supermännern wie Merckx, Hinault, Anquetil, Gimondi und Nibali stellt.
Weil er das Tempo der Tour vom ersten Tag an bestimmte
Contador trat 2005 als Debütant zur Tour an, im Jahr seiner Rückkehr in den Profiradsport nach seiner schweren Operation. Es war eine mutige Entscheidung für ihn und für diejenigen, die auf ihn setzten. Im Team Liberty Seguros-Würth und mit gerade einmal 22 Jahren war er der zweitbeste Nachwuchsfahrer der carrera. Und so sehr spürte er den Puls des Wettbewerbs, dass er 2007, bei seiner zweiten Teilnahme, bereits in Paris triumphierte. Er gewann zwar nicht bei seinem ersten Auftritt wie die legendären Eddy Merckx oder Bernard Hinault, aber sein Verdienst ist unbestreitbar. Miguel Indurain zum Beispiel brauchte vier Jahre, um als Träger des Gelben Trikots die spanische Hymne zu hören.
Weil ihm nicht einmal eine Dopingsperre etwas anhaben konnte
Der Februar 2012 brachte für Alberto Contador nur schlechte Nachrichten, da er gezwungen war, die zweijährige Sperre des CAS (Internationaler Sportgerichtshof) wegen eines positiven Tests auf Clenbuterol zu akzeptieren. 50 Pikogramm waren der Auslöser, obwohl die Verteidigung des Fahrers dies erfolglos auf ein verunreinigtes Steak zurückführte. Durch die UCI wurde ihm der Toursieg 2010 und der Giro-Sieg 2011 aberkannt. Die Strafe, ein Rückschlag, der bei einem anderen Profi einen völligen mentalen und emotionalen Zusammenbruch bedeutet hätte, wurde für ihn zum Antrieb. Aus anderem Holz geschnitzt, zeigte er der Welt, dass er sogar noch stärker zurückkam und gewann zwei weitere Gesamtsiege bei der Vuelta a España und dem Giro 2015.
Weil er die Krankheit besiegte und es auf die bestmögliche Weise feierte
Ohne Tragödie gibt es keinen Helden. Und Contador, wie die ganz Großen, hatte seinen eigenen Fall und seine Erlösung. Am 13. Mai 2004 stürzte er bei der Vuelta a Asturias aufgrund eines plötzlichen Schwindelanfalls zu Boden und erlitt bewusstlos heftige Krämpfe. Sein Leben war in Gefahr. Die Ursache war ein angeborenes zerebrales Kavernom, das in Madrid notoperiert werden musste – fünf Stunden lang. Die große Narbe, die ihn seitdem begleitet, zeugt von der Schwere des Eingriffs. Ein Jahr lang arbeitete Contador nicht nur daran, ein normales Leben zurückzugewinnen, sondern auch daran, zur Elite zurückzukehren, als wäre nichts geschehen. 365 Tage später war der zukünftige Champion noch stärker. So sehr, dass er am Tag seines Comebacks, bei der australischen Tour Down Under, die Königsetappe gewann. Widrigkeit wurde zur Motivation und Tugend wie selten in der Geschichte dieses Sports.
Weil er auch abseits der Straße immer ein Vorbild war
Der Profisport verlangt von seinen Idolen vorbildliches Verhalten, wenn sie abseits des Rampenlichts stehen. Das zeigt Pau Gasol, das verkörpert Rafa Nadal und das hat auch Alberto Contador, seit er begann, Nachrichtensendungen zu eröffnen und Zeitungscover zu füllen. Der Umgang des Pinteño mit den Medien ist ein Beispiel für Bescheidenheit, Mäßigung und Respekt gegenüber seinen Rivalen. Auch seine soziale Verantwortung steht außer Zweifel, wie die Gründung der Fundación Alberto Contador im Jahr 2010 beweist. Ihr Ziel ist es, „die Bevölkerung und die Gesundheitsbehörden für die enormen sozio-gesundheitlichen Auswirkungen des Schlaganfalls zu sensibilisieren und das Wissen der Bevölkerung darüber zu verbessern“, wie er selbst am Tag der Eröffnung erklärte. Forschungsstipendien und Radfahrveranstaltungen zur Sensibilisierung für dieses Problem sind einige der Maßnahmen, die von dieser Organisation ergriffen werden.
