Mit diesem Beitrag beabsichtige ich nicht, jemanden von irgendetwas zu überzeugen, sondern möchte vielmehr zeigen, warum das Tubeless-System eine nahezu unfehlbare Lösung gegen Reifenpannen ist. Wenn du noch unschlüssig bist, ob du Laufräder mit Schlauch oder mit Tubeless-System an deinem Mountainbike montieren sollst, findest du hier einige Gründe, warum sich die zweite Option lohnt.
Zunächst ist es wichtig hervorzuheben, dass Tubeless-Reifen nur einen minimalen, aber dennoch notwendigen Wartungsaufwand erfordern. Auch wenn diese Wartung recht günstig ist, sollte man sie nicht vergessen, da die Dichtmilch in diesen Reifen eine begrenzte Lebensdauer hat und regelmäßig erneuert werden muss. Einer der bekanntesten Hersteller, Joe's no Flats, empfiehlt, die Dichtflüssigkeit mindestens alle drei Monate zu ersetzen. Das liegt daran, dass Tubeless-Reifen durch Mikro-Poren atmen, wodurch die Flüssigkeit mit der Zeit austrocknet.
Die Tubeless-Flüssigkeit besteht in der Regel aus einer Mischung aus Ammoniak, Wasser und einem chemischen Klebstoff wie Latex. Auch wenn jede Marke ihre eigene Formel hat, sind dies die gängigen Zutaten. Es ist auch möglich, die Flüssigkeit selbst herzustellen — wie zahlreiche Videos im Internet zeigen —, aber nach eigener Erfahrung kann ich sagen, dass es nicht viel günstiger ist, als einen Liter in Fachgeschäften zu kaufen.
Obwohl dieses System besonders bei Mountainbike-Fahrern beliebt ist, entscheiden sich immer mehr Rennradfahrer für Tubeless, dank der Vorteile in Komfort, Leistung und Pannensicherheit. Ohne Zweifel ist es eine Option, die man sowohl auf anspruchsvollen Trails als auch auf langen Asphaltstrecken in Betracht ziehen sollte.
Wie funktioniert Tubeless?
Die Grundlage der Funktionsweise dieser Flüssigkeit, die sich im Inneren des Reifens befindet (dieser muss Tubeless Ready sein, ebenso wie die Felge), besteht darin, dass bei niedrigem Druck und einem kleinen Luftverlust durch einen kleinen Einstich die Flüssigkeit zur Öffnung strömt und, unterstützt durch ihren Klebstoffanteil und den Druckabfall, diese Stelle zuverlässig abdichtet. Es stimmt, dass dabei etwas Druck verloren geht, aber der Druck fällt in keinem Fall unter 1 bar, sodass man die Tour bequem beenden kann, ohne vom Fahrrad absteigen zu müssen. Wenn man eine Pumpe oder CO2-Kartusche dabei hat, stellt das keinerlei Problem dar.
Was sind „Tubeless Ready“-Reifen und -Felgen?
Um die Laufräder unseres Mountainbikes auf das Tubeless-System umzurüsten, müssen sowohl die Felgen als auch der Reifen „tubeless ready“ sein. Das bedeutet, dass der Hersteller diese Komponenten so vorbereitet hat, dass die Schläuche entfernt und ein spezielles Tubeless-Ventil verwendet werden kann. Es handelt sich um Ventile mit herausnehmbarem Ventileinsatz, die oft zusammen mit der Dichtmilch und dem Felgenband gekauft werden können. Letzteres ist sehr wichtig, denn die Felge muss komplett gegen die Außenluft abgedichtet sein, ohne Luftlecks. Ist das Felgenband beschädigt oder haben wir das neue nicht richtig angebracht, merken wir das, sobald wir die Dichtmilch einfüllen und das Rad aufpumpen. Wenn es undichte Stellen gibt, wird uns die Dichtmilch darauf aufmerksam machen (das ist ziemlich auffällig).
Dichtet die Tubeless-Milch wirklich alle Reifenpannen ab?
Leider nein. Sie ist leider nicht zu 100% zuverlässig, daher empfiehlt es sich, immer einen Ersatzschlauch dabei zu haben, falls das Tubeless-System nicht funktioniert. Wann passiert das? Zum Beispiel bei Schnitten im Reifen. Ein Loch von mehr als 3 mm wird von der Dichtmilch nicht verschlossen, deshalb verwendet man oft Reparaturwürste – ein sehr effektives Reparatursystem, das jedoch nicht funktioniert, wenn wir Schnitte oder Löcher größer als 3 mm haben. In diesem dramatischen Fall muss man auf einen Schlauch zurückgreifen. Dann muss das Tubeless-Ventil und die Dichtmilch entfernt und der Schlauch montiert werden. Es gibt einen kleinen Trick für solche Schnitte, dessen Zuverlässigkeit ich jedoch nie überprüfen konnte: Man steckt kleine Stücke von Schuhbändern, etwa 5 mm lang, in den Reifen, die dann in der Dichtmilch schwimmen. Branchen-Gurus behaupten, dass so Schnitte bis zu 3 mm, manchmal sogar größere, auch ohne Reparaturwurst abgedichtet werden. Ich betone: Das sind populäre Erfindungen und Theorien, die nur durch einige persönliche Erfahrungen weniger Leute gestützt werden.
Der große Vorteil von Tubeless: Gewichtsersparnis
Auch wenn das System als Pannenschutz großartig ist, gab es schon ähnliche Lösungen, wie Schläuche mit Dichtmilch im Inneren. Aber die Möglichkeit, den Schlauch ganz aus der Gleichung zu streichen, spart etwa 150 Gramm Gewicht am Fahrrad – eine Ersparnis, die, wenn wir sie am Lenker, an der Sattelstütze oder anderen Komponenten erreichen wollten, sehr, sehr teuer wäre.
Fahren mit niedrigem Reifendruck
Ein weiterer Vorteil ist die Möglichkeit, mit niedrigem Reifendruck zu fahren, ohne Angst vor dem gefürchteten „Schlangenbiss“-Platten des Schlauchs zu haben. Mit niedrigem Druck zu fahren, also zum Beispiel 1,4 bar, ist heutzutage sehr üblich. Breite Reifen, über 2,2 Zoll, bieten uns ein großes Volumen, und mit Drücken von 1,4 bis 1,5 bar haben wir besseren Grip beim Bergauffahren und mehr Sicherheit beim Bergabfahren und in Kurven, sowie mehr Komfort in sehr steinigen Abschnitten. Natürlich muss man das Gesamtgewicht von Rad und Fahrer bei der Wahl des Drucks berücksichtigen, aber mit Tubeless-Reifen kann man in jedem Fall unter 2 bar gehen, ohne Angst vor einem Platten oder dem Abspringen des Reifens zu haben. An dieser Stelle sei ein relativ neues Produkt auf dem Markt hervorgehoben: der Panzer. Dabei handelt es sich um eine Art Schaumstoff-„Schwimmnudel“, die im Reifen platziert wird und nicht nur verhindert, dass der Reifen abspringt, sondern auch, dass die Felge bei plötzlichem Druckverlust durch einen größeren Platten beschädigt wird. Diese Systeme haben einen großen Nachteil: Sie absorbieren die Tubeless-Flüssigkeit. Wenn man bei einer normalen Tubeless-Montage die 60–70 ml Dichtflüssigkeit (bei 29 Zoll) alle drei Monate ersetzen sollte, muss man bei der Verwendung solcher Panzer-Protektoren die Flüssigkeit in der halben Zeit austauschen.
Wie viel kostet der Umstieg auf Tubeless-Reifen?
Wenn dein Fahrrad nicht relativ modern ist (wir sprechen von Baujahr 2017 oder neuer), kannst du ein Tubeless-Kit für etwa 30 € kaufen, musst aber auch die Reifen wechseln, da Tubeless-Ready-Reifen weniger porös sind und daher für dieses Pannenschutzsystem geeignet.
Tubeless-Reifen auf der Straße
Das ist eine ganz andere Geschichte. Hier sprechen wir von Drücken von 6–7, ja sogar 8 bar, und daher muss am Punkt, an dem die Flüssigkeit austreten könnte, sehr viel Kraft ausgehalten werden. Bis zu einem Druck von 5 bar ist längst bewiesen, dass Tubeless ein großartiges Pannenschutzsystem ist, besonders bei sehr feinen Löchern, die durch kleine Nägel oder Glasscherben verursacht werden. In diesem Fall sprechen wir von Reifen mit 28 oder 30 mm Breite. Für Reifen mit 25 oder sogar 23 mm. Im Rennradbereich ist Tubeless noch nicht weit entwickelt und braucht noch Fortschritte, denn bei 7–9 bar ist es nicht effektiv. Zusammenfassend empfehle ich die Verwendung von Tubeless-Reifen im Mountainbike-Bereich sehr. Aber obwohl ich es seit mehreren Jahren benutze und mehr als zufrieden bin, fahre ich nie ohne einen Ersatzschlauch im Werkzeugflaschenhalter los – für alle Fälle.