Die Wahl des richtigen Antriebs ist eine der wichtigsten Entscheidungen beim Kauf eines Fahrrads für gravel. Der Einfachantrieb (1x) ist im MTB bereits Standard. Was passiert also bei Fahrrädern für gravel? In dieser Frage, wie in so vielen anderen im Radsport, gibt es keine absolute Wahrheit. Es hängt alles ab... Es hängt vom Gelände ab, auf dem du deine Touren machen willst, es hängt von deinem Budget ab, es hängt von deinem Fahrstil ab, es hängt von deinem Gefühl ab... Das Gute ist, dass alle Marken eine große Auswahl bieten, um dein gravel-Rad mit dem passenden Antrieb auszustatten. Shimano und SRAM haben spezielle Gruppen für gravel, die sowohl 1x als auch 2x Optionen bieten. Bei Campagnolo ist das nicht der Fall, denn deren spezielle Gruppe (Ekar) ist nur mit 1x ausgestattet. Das Design eines Kettenblatts für 1x-Antriebe unterscheidet sich stark von dem, das bei Zweifach-Antrieben (2x) verwendet wird. Wenn du genau hinschaust, sind die Zähne tiefer und wechseln sich in zwei verschiedenen Breiten ab. Sie werden auf dem Umfang des Kettenblatts abgewechselt, um viel besser mit den schmalen und breiten Gliedern der Kette zu greifen. Ein sehr effektives System, das verhindert, dass die Kette abspringt. 
Wenn du dich also jemals gefragt hast: Das Entfernen des Umwerfers bei einem Zweifach-Antrieb würde nicht so funktionieren wie ein spezieller Einfachantrieb; diese Kettenblätter sind einfach nicht dafür ausgelegt und die Kette würde ständig abspringen. Wir müssen auch auf die Kassette eingehen, die bei dieser Art von Antrieb einen Mechanismus hat, der verhindert, dass die Kette zu sehr tanzt. All dies trägt dazu bei, dass der Mechanismus robust ist. Was den Zweifach-Antrieb betrifft, so kann man über einen Mechanismus, der uns seit 70 Jahren begleitet, wenig sagen. Er ist natürlich komplexer, da er einen Umwerfer, einen speziellen Schalthebel, die entsprechende Verkabelung usw. hat...
Wie beeinflusst der Zweifach-Antrieb ein Fahrrad für gravel
Wahrscheinlich besteht der größte Vorteil in der Anzahl der Übersetzungen, die eine große Bandbreite an Gängen ermöglicht; theoretisch das Doppelte. Aber das ist nur in der Theorie so, denn es stimmt nicht ganz. Es gibt eine gewisse Überschneidung der Gänge. Zunächst würde ein Zweifach-Antrieb mit einer 11-fach Kassette zu 22 verschiedenen Gängen führen. Wenn man jedoch die Dopplungen herausrechnet, bleibt die Zahl bei 14 – nicht so weit entfernt von den 11, die derselbe Einfachantrieb bieten würde. Es mag anders erscheinen, aber das ist die Realität. 
Es ist interessant zu betonen, dass der Gangwechsel beim Schalten viel sanfter erfolgt als bei einer Schaltung mit Einzel-Kettenblatt. Das ist besonders angenehm, wenn deine Touren auf gravel über einfaches Gelände verlaufen, sowohl auf Wegen als auch auf Straßenabschnitten. In solchen Situationen suchst du eine konstante Trittfrequenz, mit einem Fahrgefühl, das an ein Rennrad erinnert. Auch bei steilen Anstiegen oder beim Fahren auf Trails oder technisch anspruchsvollerem Gelände musst du dir keine großen Sorgen machen, solange du ein kleines Kettenblatt wählst, das auf solche Anstrengungen ausgelegt ist. Nehmen wir zum Beispiel an, du entscheidest dich für eine Zweifach-Kurbel mit 48-31. Mit einer großzügigen Kassette kannst du fast alles erklimmen. Das gesagt, gibt es Gründe, sich für eine 1x-Schaltung zu entscheiden? Ist das nicht ein Widerspruch?
Wie beeinflusst das Einzel-Kettenblatt ein Fahrrad für gravel
In Zeiten, in denen weniger mehr ist und das Design ebenso zählt, ist das Einzel-Kettenblatt optisch ansprechender. Diese Frage sollte man nicht unterschätzen, auch wenn sie vielleicht nicht die entscheidendste ist. Kommen wir zu leistungsbezogenen Aspekten. Zunächst trägt die 1x-Schaltung zur Gewichtsreduzierung des Fahrrads bei, da der Umwerfer und eines der Kettenblätter sowie weitere Komponenten entfallen. Das ist zwar nicht ausschlaggebend, gerade einmal 200 oder 250 Gramm weniger auf der Waage, aber alles zählt. Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass durch den Wegfall des Umwerfers breitere Reifen montiert werden können. Das macht sogar einen Unterschied im Vergleich zu speziell für gravel ausgelegten 2x-Schaltungen. Ein Beispiel ist die Shimano GRX Gruppe. Ihre Zweifach-Kurbel ist leicht nach außen versetzt, um breite Laufräder zu ermöglichen, verliert jedoch gegenüber 1x-Schaltungen, da die maximale Reifenbreite auf 42 mm begrenzt ist. Einige Marken haben versucht, dieses Problem zu lösen, indem sie die Geometrie einiger gravel-Modelle mit längeren Kettenstreben verändert haben, um übergroße Reifen auch mit Zweifach-Kurbel zu ermöglichen. Aber das ist eine komplexe Angelegenheit, da sich das Fahrverhalten des Bikes verändert. Je länger das Rad im hinteren Bereich ist, desto stabiler und weniger agil wird es. Bedenke das.
Ein weiterer Vorteil der 1x-Schaltung ist, dass nur ein Schalthebel auf der rechten Seite des Lenkers benötigt wird. Da die linke Seite frei bleibt, gibt es Platz für Features aus dem Mountainbike-Bereich, wie den Hebel zur Steuerung der absenkbaren Sattelstütze, falls das gravel-Bike damit ausgestattet ist. Sprechen wir nun über Übersetzungen. Wie funktioniert es, wenn du die Hälfte der vorderen Schaltung weglässt? Zuerst benötigst du eine Kassette mit einem möglichst großen Übersetzungsbereich. Besonders nach oben, damit du bei jeder Wand keine Probleme bekommst. der sich anbietet. Sicherlich möchtest du dein Fahrrad nicht aus Mangel an Übersetzung bergauf schleppen müssen. Angenommen, du hast eine Kassette 11-42 kombiniert mit einem 42-Zähne-Kettenblatt. In diesem Fall kannst du sicherstellen, dass du bis zu Geschwindigkeiten von etwa 60 km/h in die Pedale treten kannst. Daher solltest du dir darüber keine Sorgen machen. Was den Sprung zwischen den Gängen betrifft, kann dieser zeitweise etwas unangenehm sein; vor allem auf der Straße und beim Fahren in der Gruppe. Abseits des Asphalts sind die Geschwindigkeiten meist niedriger und die Unebenheiten des Geländes größer. Deshalb ist der Sprung zwischen den Gängen nicht nur kein Problem, sondern kann sogar ein Vorteil sein, da wir so vermeiden, Zeit (und Rhythmus) zu verlieren, indem wir Ritzel für Ritzel wechseln, bis wir die bequemste Kombination gefunden haben. Ein weiterer wichtiger Punkt bei 1x-Antrieben ist, dass die Kette mehr leidet. Sie ist gezwungen, sich von einem Punkt aus stärker zu kreuzen, um auf alle Ritzel zu passen. Es wurden schmalere und flexiblere Modelle entwickelt, um dieses Problem zu mildern, aber der Verschleiß ist schneller als bei 2x-Antrieben.
Welche Schaltung soll ich für gravel wählen?
Nach all dem: Was ist die ideale Wahl für dein gravel-Fahrrad? Wie wir zu Beginn angedeutet haben: Es kommt darauf an. Die perfekte Wahl ist diejenige, die sich am besten an deine Bedürfnisse, deine Bedingungen und deine Strecken anpasst. Wenn weniger als 50 % deiner Strecken über Pisten oder Wege verlaufen, dann könnte ein 2x-Antrieb geeigneter sein. Er bietet eine große Bandbreite, mit der du theoretisch auf günstigem Terrain schnell fahren und steile Anstiege mit Sicherheit meistern kannst. Wenn du hingegen ein reineres gravel-Bike bevorzugst, das die Montage von extrabreiten Reifen ermöglicht, wenn du Einfachheit liebst, etwas Gewicht sparen und ein etwas robusteres System willst, dann könnte der Einfachantrieb deine perfekte Wahl sein.