Berge begeistern uns. Die Trails, die technischen Strecken, die Singletrails... Das Mountainbike hat einen einzigartigen Reiz, den nur wenige Sportarten bieten können. Auch der Straßenradsport und die gravel-Fahrräder bieten unglaubliche Erlebnisse, aber es ist unbestreitbar, dass das MTB etwas Besonderes hat. Dieses "Etwas" lässt sich durch zwei Hauptfaktoren erklären: den direkten Kontakt mit der Natur und die Kombination aus körperlicher Anstrengung und Spaß, die die technische Herausforderung dieser Disziplin mit sich bringt.
Allerdings sind nicht alle Fahrräder für denselben Untergrund konzipiert, und die Komponenten machen einen großen Unterschied beim Fahrspaß. Unter diesen sind die Laufräder ein Schlüsselelement. Bis vor einigen Jahren waren die meisten Mountainbikes mit 26"-Laufrädern ausgestattet. Heutzutage sind die gängigsten Optionen 29" und 27,5". Aber welche Größe ist die beste? Dies beeinflusst nicht nur die Leistung im Gelände, sondern wirkt sich auch auf Disziplinen wie das gravel aus, bei denen die Laufradgröße das Fahrerlebnis auf gemischtem Terrain verändern kann.
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Welche Laufräder sind schneller?
Derjenige, der hier schreibt, spricht aus Erfahrung, denn ich war Besitzer eines Specialized Rockhopper mit 26 Zoll, eines Mondraker Finalist mit 27,5 Zoll und mehrerer 29-Zoll-Modelle, darunter mein aktuelles Canyon Exceed SLX 9.0. In Sachen Geschwindigkeit gibt es keinen Vergleich. Der größere Laufraddurchmesser erzeugt ein größeres Trägheitsmoment, das eine Größe ist, die die kinetische Energie jedes Punktes am äußeren und tangentialen Rand eines Schwungrads (ein Kreis, der sich um eine Achse dreht) beschreibt. Mehr Masse und mehr Abstand zur Achse erzeugen mehr Energie und damit mehr Geschwindigkeit. Deshalb können wir, basierend auf der Physik, sagen, dass ein 29-Zoll-Laufrad ein Fahrrad bei gleichem Krafteinsatz des Fahrers schneller rollen lässt. Es gibt jedoch ein Problem: die Beschleunigung.
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Die Energie, die die Räder besitzen, wird durch das Treten erzeugt, also durch die körperliche Anstrengung des Radfahrers, und es ist offensichtlich, dass es mehr Kraft erfordert, eine Bewegung auf einem Fahrrad mit 29-Zoll-Rädern zu beginnen als auf einem Rad mit 27,5-Zoll-Rädern. Andererseits ist es, sobald das Fahrrad in Fahrt ist, mit 29-Zoll-Rädern weniger anstrengend, die Geschwindigkeit zu halten, dank der größeren Schwungmasse (oder des Trägheitsmoments, wenn wir von bestimmten Punkten des Reifens sprechen).
Welche Räder sind wendiger?
Für technische Anstiege könnte ein 27,5-Zoll-Bike als praktischer angesehen werden. Wie im vorherigen Abschnitt erwähnt, ist weniger Kraftaufwand seitens des Fahrers erforderlich, um Rhythmuswechsel und Anfahrten aus dem Stand zu bewältigen. Wenn es jedoch um Abfahrten geht, beginnt die Kontroverse. Die große Mehrheit der Biker im Downhill und Enduro fahren – oder fuhren bis vor Kurzem – Fahrräder mit 27,5-Zoll-Rädern. Das liegt daran, dass ein kleineres Rad einfacher zu handhaben ist, sodass die Manövrierfähigkeit in technischen Bereichen im Vergleich zu 29-Zoll-Rädern zunimmt. Aber wie sieht es für den Otto Normalverbraucher aus? 90 % von uns, die Mountainbike fahren, sind keine erfahrenen DH-Rider, das ist einfach so. Deshalb könnten wir sagen, dass der Komfort beim Überwinden von Steinen, Baumstämmen und unwegsamem Gelände wichtiger ist als die Manövrierfähigkeit. Das ist nicht unser Radsport, das ist klar.
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Nehmen wir ein Beispiel: Du fährst einen schmalen Trail hinunter, auf dem es nicht viele Möglichkeiten gibt, Hindernissen auszuweichen. Plötzlich ein kleiner Rockgarden, gefolgt von einem kleinen Baumstamm, der quer auf dem Weg liegt. In diesem Fall begünstigt ein größerer Raddurchmesser das Überfahren dieser Stelle fast mühelos. Wenn jedoch dieser kleine Baumstamm um 90 Grad gedreht wäre, also in Längsrichtung des Trails läge, könntest du mit 27,5-Zoll-Rädern das Bike besser platzieren, um ihn zu vermeiden.
Welche Räder bieten mehr Traktion?
Hier gewinnen die 29-Zoll-Felgen eindeutig, denn ein Rad erzeugt – bei gleichem Druck – umso mehr Aufstandsfläche, je größer sein Durchmesser ist. Ich erinnere euch daran, dass Traktion beim Mountainbiken alles ist, besonders beim Bergauffahren. Beim Bergabfahren ist sie zwar ebenfalls ein großer Vorteil, aber vor allem wegen der besseren Stoß- und Unebenheitenabsorption, da eine größere Kontaktfläche und mehr Luftvolumen im Reifen für mehr Komfort sorgen. An dieser Stelle müsste man die Drücke berücksichtigen, aber das sollten wir vielleicht in einem anderen Artikel ausführlicher behandeln.
Es ist keine Frage des Gewichts
Immer mehr Mountainbiker sind besessen davon, das leichteste Fahrrad überhaupt zu besitzen. Das Gewicht könnte ein zu berücksichtigender Faktor bei der Wahl zwischen einem 27,5”- oder 29”-Mountainbike sein, aber dem ist nicht so. 27,5”-Laufräder werden derzeit entweder bei kleinen Rahmengrößen (XS und S) oder bei Enduro- und Downhill-Bikes verbaut, allerdings mit ziemlich großzügigen Reifenbreiten um die 2,6”.
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Wenn wir also zwei Fahrräder in Größe M vergleichen, eines mit 27,5”-Laufrädern und 2,6”-Reifen und ein anderes mit 29”-Laufrädern und 2,2”-Reifen, dann relativiert sich die Frage des Gewichtsunterschieds.
Plus-Laufräder, die Lösung für alle Probleme?
Obwohl wir bereits drei klar unterscheidbare Laufradgrößen hatten, sogar je nach Disziplin, treibt die Industrie es nun noch weiter und will uns mit der Einführung der Plus-Größen retten: 27,5”Plus und 29”Plus (in einigen Fällen als 27.5"+ und 29"+ bezeichnet). 27,5”Plus-Laufräder lassen sich im Durchmesser (einschließlich ihrer großzügigen Reifen) mit 29”-Laufrädern vergleichen. So sehen wir, dass ein 27,5”+-Laufrad mit einem 3,25”-Reifen praktisch denselben Durchmesser hat wie ein 29”-Laufrad mit einem 2,35”-Reifen. In diesen Bedingungen bietet das kleinere Laufrad mehr Komfort dank des größeren Volumens, mehr Traktion dank einer größeren Aufstandsfläche (bei niedrigem Druck) und eine ähnliche Dämpfung von Unebenheiten und Schwungmasse. Das einzige Problem ist, dass man sagen könnte, sie laufen etwas schwerfälliger, da die Aufstandsfläche deutlich größer ist, besonders in der Breite.
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Wenn wir von 29”+-Laufrädern sprechen, handelt es sich bereits um wirklich große Räder. Sie sind sozusagen die kleine Schwester des Fatbikes, Fahrräder, die auf dem Markt eigentlich gescheitert sind, aber mit größerem Durchmesser (Fatbikes haben oder hatten 26”-Räder). Mit Reifen von über 3” in allen Fällen sind Fahrräder mit 29”+-Laufrädern für sehr große Menschen zu empfehlen. Nach meiner Erfahrung und meinem Wissen würde ich sagen: für Menschen über 1,95 m.
Welche Laufradgröße ist mein Favorit?
Auch wenn ich noch keine oversized-Modelle getestet habe, bin ich doch schon Fatbike gefahren, und ich denke, dass der 29”-Standard für mittlere Rahmengrößen unschlagbar ist. Die Technik eignet man sich mit der Zeit an, sodass sie in den meisten Situationen kein Problem mehr darstellt. Und mit den passenden Reifen hat man einen sehr vielseitigen Fahrradtyp, der sowohl bei anspruchsvollen Anstiegen und Abfahrten als auch in rollenderem Gelände klar sehr superior gegenüber den anderen Optionen ist. Und du, welche Laufradgröße bevorzugst du?
