Über Lance Armstrong zu sprechen bedeutet, über einen gefallenen Mythos zu sprechen, einen Fahrer, der aufgrund von Doping vom Sportidol und Vorbild für viele Menschen zu einem Beispiel dafür geworden ist, was man nicht tun sollte. Abgesehen von seiner sportlichen Laufbahn hat der Amerikaner jedoch nie gezögert, wohltätige Zwecke zu unterstützen, wobei seine Livestrong-Stiftung enorme Summen für die Krebsforschung und andere Bildungsprojekte sammelte. Eine der Aktionen, mit denen die Livestrong-Stiftung eine halbe Million Dollar einnahm, war die Versteigerung von Lance Armstrongs Fahrrad im Auktionshaus Sotheby's. Butterfly war der Name des Fahrrads Trek Madone
, das 2009 nach Beendigung der Tour de France vom britischen Künstler Damien Hirst „getunt“ wurde, um es in ein außergewöhnliches Fahrrad zu verwandeln. Hirst befestigte echte Schmetterlingsflügel, die am Rahmen und an den Felgen angebracht wurden.
Ein Fahrrad mit echten Schmetterlingen
Die technischen Probleme, die diese besondere Dekoration mit sich brachte, waren erheblich. Hirst selbst erklärte, dass seine Entscheidung, echte Schmetterlinge und nicht nur Bilder von Schmetterlingen zu verwenden, darauf beruhte, dass er wollte, dass das Fahrrad in einem Licht glänzt, das nur mit echten Schmetterlingen erreicht werden kann, und zudem kein zusätzliches Gewicht hinzufügen wollte. Tatsächlich war dieses Hybrid zwischen Fahrrad und Kunstwerk von Anfang an von Kontroversen umgeben – sowohl wegen des Preises als auch wegen der Proteste von Tierschutzorganisationen, die das Werk von Hirst für geschmacklos hielten. Hirst steht bis heute immer wieder wegen seiner umstrittenen Werke in den Schlagzeilen. Bono, der Sänger der irischen Band U2, sprach mit Hirst, um Armstrongs Fahrrad für die Auktion zugunsten der Krebsstiftung Livestrong zu gestalten. Doch es scheint, dass dieses Trek, obwohl es sein Ziel erreichte, letztlich mehr wegen seiner auffälligen Dekoration als wegen des edlen Zwecks der Auktion für Gesprächsstoff sorgte. Die Flügel waren das Symbol für einen neuen Aufbruch in Armstrongs carrera, der 2009 im Alter von 37 Jahren zur Tour de France zurückkehrte, nachdem er drei Jahre freiwillig vom Straßenradsport ferngeblieben war. In jenem Jahr wurde er Dritter, doch Anfang 2012 begann das Gerichtsverfahren, das damit endete, dass alle Ergebnisse, die der Fahrer ab dem 1. August 1998 erzielt hatte, annulliert wurden, außerdem wurde ihm eine lebenslange Sperre auferlegt, die ihm die Rückkehr in den Profisport unmöglich machte. Im Urteil wurde ihm befohlen, die sieben Tours und die olympische Medaille abzuerkennen.