Die Ruhmeshalle der Tour de France beherbergt viele Namen, die seit über einem Jahrhundert an der Legende der carrera mitgeschrieben haben, aber unter ihnen ragen die fünffachen Sieger besonders hervor. Zwei Franzosen – Jacques Anquetil und Bernard Hinault –, ein Belgier, Eddy Merckx, und ein Spanier, Miguel Induráin, haben sich zwanzig Siege in Paris zu gleichen Teilen geteilt. Nachdem Lance Armstrong und seine sieben aufeinanderfolgenden Siege wegen Dopings aus der Liste gestrichen wurden, kam die Debatte darüber, wer der beste Fahrer in der Geschichte der Tour war, wieder auf und fand einen gewissen Konsens um die Figur von Eddy Merckx, angesichts seiner überwältigenden Siege, seines Rekords an Etappensiegen und seiner Dominanz auch in den Nebenwertungen sowie seines beeindruckenden Palmarès außerhalb Frankreichs. Doch es gibt weitere Nuancen, die zu kennen lohnen und andere Meinungen fördern: Umstände, Qualität der Gegner, historischer Kontext, äußere Faktoren … Am besten taucht man ein in den Olymp der vier fünffachen Champions und erfährt, welche Wege sie einschlugen, um zur Legende zu werden. Ihre vier Geschichten zu kennen, mit ihren Heldentaten, ihren Rekorden, ihren Rivalen und dem Wie und Warum des Endes ihrer Herrschaften, bedeutet, in eine Art Olymp der Götter des Straßenradsports einzutauchen, der sich zwangsläufig mit der eigenen Legende der Tour de France verbindet.
Eddy Merckx
Der herausragende belgische Champion gilt als der beste Fahrer der Geschichte des Radsports und auch der Tour de France, bei der er einen nahezu unerreichbaren Palmarès vorweisen kann: fünf Gesamtsiege in Paris bei nur sieben Teilnahmen, mit 34 Etappensiegen und 96 Tagen im Gelben Trikot. Niemand hat es in über einem Jahrhundert Geschichte geschafft, an eine solche Kombination von Rekorden heranzukommen, ebenso wenig wie an seine 525 Siege, darunter fünf Giro d’Italia, eine Vuelta a España, drei Weltmeistertitel, der Stundenweltrekord und neunzehn Monumente, darunter sieben Siege bei Mailand–Sanremo. All dies in zwölf Jahren carrera, von 1965 bis 1977. Eddy Merckx hatte einen Siegeshunger, der an Besessenheit grenzte, was ihm den Spitznamen Der Kannibale einbrachte. : Er wollte alles gewinnen und, wenn möglich, seine Rivalen überrollen – etwas, das er bereits bei seiner ersten Teilnahme an der Tour de France unter Beweis stellte. In jener Ausgabe von 1969 eroberte er das Gelbe Trikot mit fast 18 Minuten Vorsprung auf den Zweitplatzierten, Roger Pingeon, und gewann alle Nebenwertungen: das Bergtrikot, die Punktewertung, die Kombinationswertung, die Mannschaftswertung mit Faema… und sogar die Auszeichnung für Kampfgeist! Merckx schaffte beim ersten Antritt das Kunststück, alles zu gewinnen, dank seiner großen Überlegenheit auf jedem Terrain, was sich in sechs Etappensiegen niederschlug: Er gewann alle drei Zeitfahren, einschließlich des letzten Tages in Paris, und siegte auf den Gipfeln des Ballon d’Alsace und des Puy de Dôme, außerdem besiegte er Felice Gimondi im direkten Duell auf der Bergetappe zwischen Briançon und Digne-les-Bains. Er dominierte alles: die Zeitfahren sowie die Alpen und die Pyrenäen. Im folgenden Jahr, 1970, steigerte er noch die Ausbeute: Er gewann die Tour mit fast 13 Minuten Vorsprung auf Zoetemelk und siegte in acht Etappen, darunter das Mannschaftszeitfahren mit Faema in Angers, drei weitere Einzelzeitfahren und Siege im Hochgebirge wie am Mont Ventoux. Nur die Punktewertung entging ihm, die er um nur fünf Punkte an seinen belgischen Landsmann Walter Godefroot verlor.
Die Bilanz von Merckx bei der Tour ist überwältigend: Er gewann jede fünfte Etappe, an der er bei der Frankreich-Rundfahrt teilnahm (34 Siege in 158 Etappen)
Die überwältigende Dominanz von Eddy Merckx bei der Tour de France hätte 1971 ein abruptes Ende finden können, als er in dem Spanier Luis Ocaña einen furchteinflößenden Gegner fand – ein Radfahrer mit außergewöhnlichen Fähigkeiten auf fast jedem Terrain und einem Siegeswillen, der mit dem des Belgiers vergleichbar war. In jenem Jahr positionierte sich Ocaña in der Gesamtwertung durch einen Sieg am Puy de Dôme, und nachdem Merckx das Gelbe Trikot an Zoetemelk auf der Bergetappe von Grenoble verloren hatte, startete Ocaña am nächsten Tag auf dem Weg nach Orcières-Merlette eine totale Offensive. Der aus Priego stammende Fahrer griff am Côte de Laffrey, 117 Kilometer vor dem Ziel, an und selektierte eine Ausreißergruppe, aus der er am Col de Noyer alleine davonfuhr. Merckx, ohne Teamunterstützung, konnte auf eine der größten Vorstellungen aller Zeiten nicht reagieren. Ocaña gewann die Etappe und zog das Gelbe Trikot an, mit fast zehn Minuten Vorsprung auf den Belgier, der seine größte Niederlage mit den Worten quittierte: “Ocaña hat uns getötet wie El Cordobés seine Stiere tötet ”. Doch das Schicksal schlug nur vier Tage später hart zu für den Conquense aus Priego, als er im Abstieg vom Col de Menté während eines Pyrenäensturms stürzte und dann von Zoetemelk überrollt wurde, als er versuchte, wieder aufzustehen. Ocaña wurde in ein Krankenhaus gebracht, und sein Ausstieg ebnete den Weg für Merckx' dritten Sieg bei der Tour de France. Danach holte der Belgier 1972 seinen vierten Sieg in Paris, gewann sechs Etappen und hatte fast 11 Minuten Vorsprung auf Felice Gimondi, und widmete sich 1973 dem Double Vuelta a España – Giro d’Italia, bevor er 1974 zurückkehrte, um seine fünfte Tour zu gewinnen. Er tat dies, indem er acht Etappen gewann, einschließlich der in Paris. Alles schien darauf hinauszulaufen, dass Merckx 1975 die fünf Siege von Jacques Anquetil übertreffen würde, aber der fünffache Champion wurde von einem Fan angegriffen, als er auf der Etappe zum Puy de Dôme in Führung lag, und zwei Tage später zahlte er den Preis dafür, indem er das Gelbe Trikot an Bernard Thévenet abgab, an dem Tag, an dem er beim Aufstieg nach Pra Loup historisch einbrach. Merckx konnte in Paris Zweiter werden, weniger als drei Minuten hinter dem Franzosen, aber er gewann die Tour nie wieder. Seine siebte und letzte Teilnahme endete 1977 mit einem sechsten Platz, mehr als 12 Minuten hinter Thévenet. 1978 hängte er das Rad an den Nagel, mit einer grandiosen Bilanz in Frankreich: Fünffacher Toursieger mit 34 Siegen in 158 gefahrenen Etappen, einschließlich Prologen. Er gewann eine von fünf gefahrenen Etappen!
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Bernard Hinault
Bernard Hinault übernahm Ende der siebziger Jahre das Erbe von Merckx als großer Dominator der Tour de France und rundete damit die erfolgreichste Bilanz ab, die der des Belgiers am nächsten kommt: fünf Gesamtsiege in Paris, 28 Etappensiege und 75 Tage im Gelben Trikot. Wie Merckx gewann Hinault die Tour bei seinem ersten Auftritt, 1978, nachdem er im 72 Kilometer langen Einzelzeitfahren von Nancy, zwei Tage vor der Ankunft in Paris, einen meisterhaften Schlag landete. Der Bretone nahm dem Niederländer Joop Zoetemelk mehr als vier Minuten ab, um ihm die Führung zu entreißen, und begann, seine Stärke im Einzelkampf zu zeigen, dem Schlüssel zu seinen Siegen, zusammen mit seinem außergewöhnlichen Ehrgeiz. Seine Dominanz war bereits 1979 überwältigend, als er seine zweite Tour de France gewann, sich in sieben Etappen durchsetzte und in der Gesamtwertung mehr als 13 Minuten Vorsprung auf den Zweiten, erneut Joop Zoetemelk, hatte. Hinault festigte seinen Sieg, indem er an drei entscheidenden Tagen im Zeitfahren gewann: beim Bergzeitfahren nach Superbagnères und in den Einzelzeitfahren von Brüssel und Morzine Avoriaz. Seine Glanzform im Einzelkampf führte dazu, dass er im selben Jahr den Grand Prix des Nations, die inoffizielle Weltmeisterschaft dieser Disziplin, gewann. Diese Siegesserie bei der Tour wurde 1980 unterbrochen, als die Kälte und der Regen, die diese Ausgabe prägten, schwerwiegende Folgen für sein Knie hatten. Hinault, der bereits mit drei Etappensiegen ein Zeichen gesetzt hatte, musste wegen einer Sehnenentzündung in Pau aufgeben. Im folgenden Jahr revanchierte er sich und gewann seine dritte Tour mit mehr als 14 Minuten Vorsprung auf Lucien Van Impe, nachdem er auf allen Terrains, besonders in seiner Spezialdisziplin, eine überwältigende Dominanz zeigte: Er gewann den Prolog in Nizza sowie die Zeitfahren in Pau, Mulhouse und Saint Priest und setzte zudem in den Alpen mit einer Solofahrt nach La Pleynet ein großes Ausrufezeichen. Sein vierter Toursieg 1982 folgte demselben Drehbuch: Er markierte das Terrain mit dem Sieg im Prolog von Basel, gab das Gelbe Trikot für einige Tage ab und übernahm es in der 11. Etappe, einem 57 Kilometer langen Zeitfahren, wieder, um es nicht mehr abzugeben. An diesem Tag unterlag er zwar um 18 Sekunden Gerrie Knetemann, doch die Teilniederlage gegen den Niederländer hinderte Hinault nicht daran, sich erhebliche Vorteile gegenüber seinen Rivalen zu verschaffen. Der Bretone besiegelte die Tour, indem er die beiden folgenden Zeitfahren in Martigues und Saint Priest gewann und die Angriffe seiner Konkurrenten in den Alpen souverän kontrollierte. Das Sahnehäubchen setzte er im Sprint von Paris, als er die letzte Etappe im Gelben Trikot und gegen einen Spezialisten wie Adrie Van der Poel gewann. In Frankreich als Der Dachs und in Spanien als Der Kaiman bekannt, befand sich Bernard Hinault auf dem Höhepunkt seiner Karriere und schien 1983 auf dem Weg zu seinem fünften Toursieg, doch seine Knie bereiteten ihm erneut Probleme, kurz nachdem er mit einer historischen Vorstellung auf der Etappe durch die Sierra de Ávila seine zweite Vuelta a España mit einem denkwürdigen Anstieg zum Puerto de Serranillos besiegelt hatte. Er musste sich diesmal am rechten Knie operieren lassen, und seine Abwesenheit ebnete den Weg für den jungen Laurent Fignon, Teamkollege von Hinault im Renault-Team von Cyrille Guimard. Fignon gewann 1983 im Alter von nur 22 Jahren die Tour de France, und Bernard Hinault verließ Renault im Winter, nachdem er ein Super-Angebot des Unternehmers Bernard Tapie angenommen hatte, um ein neues Team zu führen: La Vie Claire.
Hinault erreichte insgesamt sieben Podiumsplätze bei der Tour de France und verabschiedete sich 1986 mit einem zweiten Platz von der Frankreich-Rundfahrt.
In diesem Zusammenhang präsentierte sich die Tour de France 1984 als ein großes Duell zwischen den beiden Franzosen, wobei zu berücksichtigen war, dass Hinault nach seinem zweiten Platz beim Giro d’Italia wiedererstarkt schien. Der Bretone bestätigte dies scheinbar, indem er das Prolog mit drei Sekunden Vorsprung vor Fignon gewann, aber dabei blieb es. Das Renault-Team, angeführt vom blonden Pariser mit dem Pferdeschwanz, setzte in der Mannschaftszeitfahrt von Valenciennes den ersten Schlag, und Fignon sorgte persönlich dafür, Hinault im Einzelzeitfahren von Le Mans deutlich zu schlagen, was ihm auch im nächsten Zeitfahren mit Ziel in La Ruchère gelang. Fignon zeigte schließlich eine Demonstration in den Alpen, distanzierte Hinault am Alpe d’Huez und siegte in La Plagne, um die Tour mit mehr als zehn Minuten Vorsprung auf den Bretonen zu gewinnen. Hinault rettete den zweiten Platz mit etwas mehr als einer Minute Vorsprung auf einen jungen und talentierten Teamkollegen bei La Vie Claire: Greg LeMond. Bei vier Tours stehengeblieben, auf dem Weg zu seinem 31. Lebensjahr und mit dem Atem der neuen Generation im Nacken, stellte sich Hinault 1985 der Herausforderung, den fünften Titel zu gewinnen – erleichtert durch die Abwesenheit von Fignon, der eine Knieverletzung hatte, aber mit LeMond, der seine Führungsrolle im Team in Frage stellte. Dann wurde ein Pakt bekannt: LeMond würde Hinault helfen, den fünften Sieg zu erringen, und im folgenden Jahr würden sie die Rollen tauschen, damit der Amerikaner seinen ersten Sieg feiern könnte. Der Dachs Er begann die Tour de 1985 mit zwei wichtigen Schlägen für die Gesamtwertung: Zuerst gewann er mit Überlegenheit das Zeitfahren in Straßburg, mit fast drei Minuten Vorsprung auf LeMond, und dann in der Bergetappe nach Morzine, wo er ihm noch anderthalb Minuten abnahm, nachdem er hinter einem sensationellen Lucho Herrera, dem besten Kletterer der damaligen Zeit, Zweiter geworden war. Aber es war nicht alles ein Spaziergang: Die Erschöpfung nach dem Gewinn des Giro d’Italia und die Stärke von LeMond ließen Hinault in den Pyrenäen-Enden von Luz Ardiden und dem Aubisque leiden, außerdem musste er sich dem Amerikaner im letzten Zeitfahren am Lac Vassivière geschlagen geben. Hinault gewann seine fünfte Tour nur knapp, mit weniger als zwei Minuten Vorsprung, aber er schaffte es, in den Olymp der fünffachen Champions einzutreten. Offenbar zufrieden damit, Anquetil und Merckx eingeholt zu haben, erklärte Hinault, dass er 1986 das Abkommen erfüllen und LeMond helfen würde, seine erste Tour zu gewinnen, doch als es darauf ankam, trat er in die carrera mit seiner ehrgeizigsten Version ein und konnte der Versuchung nicht widerstehen, der erste Radfahrer zu werden, der sechsmal in Paris gewinnt. Der entfesselte Bretone gewann das Zeitfahren von Nantes und zog schließlich das Gelbe Trikot in der ersten Pyrenäen-Etappe an, nach einer denkwürdigen Flucht mit Perico Delgado. Der Segovianer war aufmerksam, um Hinaults Manöver zu erkennen, der in einem speziellen Sprint mehr als neunzig Kilometer mit seinem Teamkollegen Jean François Bernard angriff, und ließ sich bis zum Fuß des Col de la Marie Blanque im Windschatten ziehen. Dort beendete Bernard die Arbeit und Delgado und Hinault verstanden sich bis Pau, wo der Franzose den Etappensieg dem Segovianer überließ und sich das Gelbe Trikot überstreifte, mit mehr als viereinhalb Minuten Vorsprung auf LeMond. Hinault ging die nächste Bergetappe mit mehr als fünf Minuten Vorsprung auf LeMond an, aber er gab sich nicht zufrieden: Er griff erneut mehr als hundert Kilometer vor dem Ziel an, um eine endgültige Demonstration zu liefern, brach jedoch beim Anstieg zum Peyresourde ein und wurde am letzten Anstieg nach Superbagnères von LeMond überholt. Der Amerikaner nahm ihm schließlich mehr als vier Minuten ab, und obwohl Hinault das Gelbe Trikot retten konnte, war er seinem jungen Nachfolger in den Alpen nicht mehr gewachsen. LeMond übernahm die Führung am harten Ende des Col de Granon und am nächsten Tag, in Alpe d’Huez, hinterließen die beiden Rivalen und Teamkollegen das Bild des Machtwechsels für die Geschichte, als sie Hand in Hand ins Ziel kamen. Der alte Champion verabschiedete sich mit dem zweiten Platz von der Tour, seinem siebten Podium auf den Champs-Élysées. Ende 1986 verabschiedete er sich endgültig vom Radsport, als er ein Cyclocross-Rennen in seinem Heimatdorf in der Bretagne, Yffiniac, bestritt. Der Dachs kehrte in seinen Bau zurück, nachdem er eine glorreiche Ära geprägt hatte.
Jaques Anquetil
Jacques Anquetil war der erste fünffache Sieger in der Geschichte der Tour de France und der große Dominator der carrera zwischen den fünfziger und sechziger Jahren, dank seiner außergewöhnlichen Fähigkeiten als Zeitfahrer. Geboren 1934 in der normannischen Stadt Mont-Saint-Aignan, gab Anquetil mit 18 Jahren seinen Beruf als Dreher auf, um sich dem Radsport zu widmen. Schon bald zeigte er sein Talent, gewann für Frankreich die Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen in Helsinki und holte mit nur 19 Jahren den Grand Prix des Nations, das prestigeträchtigste Zeitfahren der Welt, das er insgesamt neunmal gewinnen sollte – ein historischer Rekord. An diesem Tag schlug er den großen französischen Champion jener Zeit, Louison Bobet, in einem Einzelkampf über 140 Kilometer. Seine große Überlegenheit in dieser Disziplin war der Schlüssel zu seinen Siegen bei der Tour de France, bereits seit seiner ersten Teilnahme 1957 im Alter von 23 Jahren. In dieser Ausgabe, ohne große Favoriten wie Bobet oder Géminiani und mit weniger Bergen als üblich, dominierte Anquetil die Gesamtwertung mit einem Vorsprung von einer Viertelstunde auf den Zweitplatzierten, den Belgier Marcel Janssens. Er streifte sich das Gelbe Trikot auf der Etappe über den Galibier nach Briançon über und entschied die Tour in seiner Spezialdisziplin, indem er die Zeitfahren von Montjuich und vor allem das von Libourne gewann, wo er alle seine Rivalen um mehr als drei Minuten distanzierte. Bereits zu diesem Zeitpunkt trug Anquetil den Spitznamen Monsieur Crono, der ihn während seiner gesamten carrera begleiten sollte. Im Gegensatz zu anderen Champions markierte dieser erste Sieg von 1957 jedoch nicht den Beginn einer Siegesserie für Anquetil. Interne Unstimmigkeiten in den französischen Teams zwischen Stars wie Louison Bobet, Raphael Géminiani oder Henri Anglade sowie das Aufblühen zweier legendärer Kletterer wie Charly Gaul und Federico Martín Bahamontes hielten Anquetil drei Jahre in Folge von der Spitzenposition in Paris fern: 1958, im Jahr des großen Sieges von Charly Gaul, brach der Normanne am Col de Porte ein, verlor 23 Minuten und gab am nächsten Tag wegen einer Lungenentzündung auf; 1959 konnte Anquetil nur Dritter werden, angesichts der Kletterdemonstrationen von Gaul und Bahamontes und einer für ihn schwachen Zeitfahrleistung, besonders an dem Tag, als Der Adler von Toledo die Führung mit einer dominanten Leistung beim Zeitfahren am Puy de Dôme übernahm. Anquetil beendete das Rennen mit mehr als fünf Minuten Rückstand auf Bahamontes, und das Podium in Paris musste noch zwei Jahre warten, da er 1960 auf den Sieg beim Giro d’Italia setzte.
Anquetil erlebte eine harte Rivalität mit seinem Landsmann Raymond Poulidor und mit Federico Martín Bahamontes, die ihn zwangen, sich in seinem vierten und fünften Tour-Sieg voll einzusetzen.
Die Siegesserie von Anquetil kam mit seinen vier aufeinanderfolgenden Siegen zwischen 1961 und 1964, der Zeit seiner großen Duelle mit seinem Landsmann Raymond Poulidor, einer weiteren französischen Legende. Noch ohne diese Konkurrenz, Monsieur Crono Er machte seinem Spitznamen 1961 alle Ehre, indem er die mehr als hundert Kilometer Einzelzeitfahren jener Ausgabe dominierte. Bereits in der zweiten Etappe übernahm er das Gelbe Trikot im Zeitfahren von Versailles und gab die Führung nicht mehr ab. Den krönenden Abschluss setzte er mit einem Sieg im Zeitfahren von Périgueux über 74,5 Kilometer, bei dem er den Zweitplatzierten, Charly Gaul, um fast drei Minuten distanzierte. Anquetil gewann seine zweite Tour mit zwölf Minuten Vorsprung auf seinen engsten Verfolger, den Italiener Guido Cardesi. Deutlich mehr Gegenwehr hatte der normannische Champion in der Ausgabe von 1962, dem Debüt von Raymond Poulidor und dem Durchbruch des Belgiers Joseph Planckaert als Zeitfahrspezialist bei der Tour. Anquetil gewann das erste Zeitfahren in La Rochelle, wurde aber von Planckaert im Bergzeitfahren nach Superbagnères übertroffen, an einem großartigen Tag von Bahamontes, dem Etappensieger. Der belgische Spezialist stürzte den Briten Tom Simpson von der Spitze und verteidigte seine Führung geschickt in den Bergen, während Poulidor begann, sein Können zu zeigen, indem er die Königsetappe von Aix-les-Bains souverän gewann – eine große Pyrenäendurchquerung, die die Anstiege zum Lautaret, Luitel, Porte, Cucheron und Granier beinhaltete. Mit seinen Rivalen im Nacken besänftigte Anquetil den Druck mit einem unbestreitbaren Sieg auf den 68 Kilometern des Zeitfahrens in Lyon, wo er Planckaert und Poulidor um mehr als fünf Minuten distanzierte und damit den entscheidenden Schlag setzte. Er gewann in Paris mit 4:59 Minuten Vorsprung auf den Belgier und 10:24 auf seinen Landsmann. Mit drei gewonnenen Tour de France und einem Giro d’Italia präsentierte sich Anquetil als großer Weltstar in der Ausgabe von 1963. Doch in diesem Jahr traf er auf den gewaltigen Widerstand von Bahamontes, der mit 35 Jahren den normannischen Champion ständig in Bedrängnis brachte. Anquetil kam mit kaum Vorsprung auf den Spanier in die Berge, der eine starke Leistung auf dem Flachland, im Zeitfahren von Angers und sogar auf dem Kopfsteinpflaster in Belgien zeigte. Nur Bahamontes’ Unerfahrenheit in den Pyrenäenabfahrten verhinderte, dass der Mann aus Toledo Anquetil distanzierte, der es schaffte, mit fast drei Minuten Vorsprung in die Alpen zu kommen. Bahamontes, der noch nicht aufgegeben hatte, machte den Rückstand mit zwei aufeinanderfolgenden Glanzleistungen wett – zunächst mit dem Etappensieg in Grenoble und dann, als er nach einem denkwürdigen Duell mit Anquetil auf den Anstiegen zum Iseran und zur Croix de Fer als neuer Spitzenreiter in Val-d’Isère ankam. Am nächsten Tag musste Anquetil den Spanier am Großen Sankt Bernhard, am extrem harten Forclaz und am Col de Montet in Schach halten. Bahamontes, zu ungestüm, attackierte früh im ersten Pass und setzte sich ab, doch Anquetil holte ihn in der Abfahrt ein, und am Fuß des Forclaz kam es zur Kontroverse: Gémianini, Anquetils Sportdirektor beim Saint Raphael-Team, täuschte eine Panne am Rad des dreifachen Champions vor – nur so erlaubte die Organisation einen Radwechsel – und erreichte, dass Anquetil ein leichteres Rad mit einer 46x26-Kombination bekam, das besser zu den bevorstehenden 17%-Steigungen passte. Die List verschaffte Anquetil neue Kraft, um Bahamontes abzuwehren, der am Anstieg mit einer Reihe immer stärkerer Attacken alles gab, denen der Franzose nach Kräften standhielt. Auf dem Gipfel verlor er nur wenige Sekunden auf den Mann aus Toledo, den er dann im Sprint von Chamonix, begünstigt durch den Windschatten eines Motorrads, besiegte. Er sicherte sich seinen vierten Toursieg mit Autorität im Zeitfahren von Besançon.
Vielleicht hat die Tatsache, der erste Fahrer gewesen zu sein, der fünfmal die Tour de France gewann, ihm die Ambition genommen, auf einen sechsten Sieg zu gehen, und er suchte nach neuen Herausforderungen.
Der fünfte Sieg von Anquetil im Jahr 1964 war der knappste von allen, einerseits dank des Aufkommens des besten Raymond Poulidor und andererseits durch eine sehr konkurrenzfähige neue Version von Bahamontes, der bereits 36 Jahre alt war. Beide Rivalen errangen drei wichtige Siege in den Bergen; Poulidor in Bagnères de Luchon und Bahamontes in Briançon und Pau. Anquetil konnte den Spanier distanzieren, als er das Gelbe Trikot im Zeitfahren von Bayonne übernahm, aber nicht seinen Landsmann, der seine großartige Form zeigte, indem er weniger als eine Minute Rückstand Zweiter wurde. Mit der Tour fast in der Tasche erreichte die carrera den Puy de Dôme, wo ein denkwürdiges Duell zwischen den beiden Franzosen stattfand. Poulidor, 56 Sekunden hinter Anquetil, musste dem Führenden deutlich Zeit abnehmen, um mit Vorsprung ins letzte Zeitfahren von Paris zu gehen. Der Herausforderer versuchte alles, kämpfte Schulter an Schulter, aber konnte sich erst im letzten Abschnitt absetzen, und Anquetil konnte den Schaden begrenzen: Er rettete das Gelbe Trikot mit 14 Sekunden Vorsprung, mehr als genug, um seine fünfte Tour mit einem weiteren Zeitfahrsieg in Paris zu beenden, aber nicht, um die Gunst des französischen Publikums zu gewinnen, das ganz auf der Seite von Poulidor war. Die 55 Sekunden, die sie in der Gesamtwertung trennten, sind der knappste Abstand in den fünf Siegen des normannischen Champions. Anquetil kehrte nie zur Tour de France zurück, verließ also die carrera, ohne von ihr besiegt worden zu sein, im Gegensatz zu den späteren Fünffachsiegern. Vielleicht nahm ihm die Tatsache, der erste Fahrer der Geschichte zu sein, der fünf Siege erreichte, die Ambition, den sechsten zu holen, aber es waren andere Zeiten und es gab andere Herausforderungen, mit denen er die Gunst der französischen Fans erobern konnte – ein Kampf, den er gegen Poulidor klar verloren hatte. Der Normanne konnte nur 1965 und außerhalb der Tour einen Teil dieser Sympathie zurückgewinnen, als er seine Energie auf das Erreichen einer nie dagewesenen Heldentat richtete: Er besiegte Poulidor erneut beim Dauphiné Libéré, einer Art auf zehn Etappen verkürzten Tour, und kaum neun Stunden nach dem Ende der Rundfahrt im Dauphiné ging er an den Start von Bordeaux – Paris, einem Klassiker über 557 Kilometer, dessen Startschuss um zwei Uhr morgens fiel. Fast ohne Schlaf begann Anquetil schlecht, hatte Magenprobleme und stand kurz vor dem Aufgeben, aber alles änderte sich, als sein Direktor Raphael Géminiani seinen Stolz kitzelte, indem er sagte: „Ich habe mich in dir getäuscht“. Der Normanne antwortete mit einer Aufholjagd, bis er Tom Simpson und Jean Stablinsky erreichte, und ließ sie dann beim Einfahren nach Paris hinter sich, um die carrera in 15 Stunden und drei Minuten zu gewinnen. Der Parc des Princes bereitete ihm einen Applaus, den er noch nie im Gelben Trikot gehört hatte.
Miguel Induráin
Miguel Induráin ist nach wie vor der einzige der fünfmaligen Tour-de-France-Sieger, der seine fünf Siege in Folge errungen hat, nachdem die Organisation beschlossen hatte, die sieben aufeinanderfolgenden Erfolge von Lance Armstrong wegen Dopings aus dem Palmarès zu streichen. Geboren im navarrischen Ort Villava, in einer Bauernfamilie, hätten nur wenige darauf gewettet, dass jener große Junge, der mit 11 Jahren dem Club Ciclista Villavés beitrat, nicht nur der beste spanische Radfahrer aller Zeiten werden würde, sondern eine der großen Legenden der Tour de France. Er war zu groß, um mit den Kletterern die großen Berge zu überqueren, und ein Großteil seiner außergewöhnlichen Kraft ging verloren, um sein hohes Gewicht auszugleichen, das nicht mehr war als das eines jungen Mannes, der fast 1,90 Meter maß. Es war sein Direktor beim Villavés, Pepe Barruso, der nach Induráins Durchbruch im Jugendbereich mit fünf Siegen im Jahr 1981, seinem ersten Jahr in der Kategorie, den Kontakt zur Reynolds-Struktur herstellte und damit die Qualität bestätigte, die er bereits seit den Anfängen angedeutet hatte. In seinem zweiten Jahr, bereits unter der aufmerksamen Beobachtung von José Miguel Echávarri, steigerte Induráin diese Zahl auf elf Siege und schaffte schließlich den Sprung ins Amateurteam von Reynolds, gestützt durch außergewöhnliche Fähigkeiten als Klassikerfahrer und Sprinter, die ihm nationale Perspektiven eröffneten. Neunzehn weitere Siege als Amateur waren das Sprungbrett, das Induráin im September 1984 ins Profiteam von Reynolds katapultierte. Das navarrische Team setzte darauf, Induráin 1985 bei der Tour de France debütieren zu lassen, nachdem der junge Radfahrer vier Tage lang das Gelbe Trikot der Vuelta a España getragen hatte, bis er es im theoretisch verbotenen Terrain der Berge, beim Anstieg zu den Lagos de Covadonga, verlor. Sein Einstand in Frankreich war nicht gut: Induráin gab diese Tour in der vierten Etappe wegen Krankheit auf, und das gleiche geschah 1986, als er nach seinem Sieg bei der Tour de l'Avenir, bei der er seine Stärke im Zeitfahren zeigte, zur Grande Boucle kam. Dennoch hinterließ er in jenem Jahr erstmals einen Eindruck bei der Tour de France, als er im Sprint um die siebte Etappe Dritter hinter Ludo Peeters und Ron Kiefel wurde. 1986 war ein Schlüsseljahr in der Entwicklung von Induráin. Reynolds beschloss, seine tatsächlichen Möglichkeiten als potenzieller Sieger einer großen Rundfahrt zu erkunden, und unterzog den Fahrer verschiedenen medizinischen Tests, die ergaben, dass der Navarrese ein außergewöhnliches, nahezu unbegrenztes Potenzial besaß. Auf Grundlage dieser Daten begann Induráin, sein Training auf die Verbesserung seiner Defizite in den Bergen auszurichten, indem er etwas Gewicht verlor und spezifische Trainings absolvierte. Die Ergebnisse ließen nicht lange auf sich warten. Nachdem er 1987 seine erste Tour de France weit hinten in der Gesamtwertung beendet hatte, wurde der Navarrese zu einem wichtigen Teil im Gefüge von Reynolds, das Perico Delgado 1988 zum Sieg in Paris führte, und krönte seine Saison mit einem großen Sieg bei der Volta a Catalunya. Induráin räumte im folgenden Jahr einen Großteil der Zweifel an seinen Kletterfähigkeiten aus, als er Paris–Nizza gewann und mit den Besten die Berge bezwang und als er seinen ersten Etappensieg bei der Tour de France errang, indem er auf dem Gipfel von Cauterets gewann, nachdem er auf der Abfahrt vom Col de la Marie Blanque attackiert hatte, gemäß der Reynolds-Strategie, um LeMond und Fignon zugunsten von Perico Delgado zu zermürben. In derselben Ausgabe übertraf Induráin seinen Chef aus Segovia und seine beiden Hauptgegner im Bergzeitfahren nach Orcières-Merlette, in dem er dritter, nur übertroffen von Steven Rooks und Marino Lejarreta.
Induráin gewann seine erste Tour, indem er sich in den Bergen behauptete und im Zeitfahren alles klar machte. In den folgenden vier Touren perfektionierte er das Drehbuch noch weiter: überragend im Zeitfahren, unerbittlich in den Bergen
Die Eindrücke von Induráins großer Entwicklung bestätigten sich endgültig bei der Tour de France 1990, wo er trotz seiner Rolle als edler Helfer von Perico Delgado Zehnter in der Gesamtwertung wurde. Der Navarrese schlug alle großen Favoriten im 61 Kilometer langen Zeitfahren von Epinal, wo er hinter dem Mexikaner Raúl Alcalá Zweiter wurde, und belegte im Zeitfahren von Villard de Lans den dritten Platz. Für den Fall, dass Zweifel bestanden, bestätigte er in den Bergen seine beeindruckende Entwicklung mit einem zweiten Platz in Millau, hinter Marino Lejarreta, und mit einem beeindruckenden Sieg in Luz Ardiden, wo er den Führenden Greg LeMond im letzten Kilometer im eigenen Rhythmus abhängte und solo gewann. Die großartige Leistung von Induráin löste eine mehr als berechtigte Debatte über die Kapitänsrolle im Reynolds-Team aus, nachdem Perico Delgado das Podium verpasst hatte und vor allem, nachdem man berechnete, dass der Rückstand des Navarresen von zwölf Minuten in der Gesamtwertung im Vergleich zum Sieger Greg LeMond auf seine Arbeit als coequipier zurückzuführen war. zugunsten des Segovianers. Das Reynolds-Team nahm dies 1991 zur Kenntnis und setzte darauf, dass Induráin sich die Führungsrolle mit Delgado teilen würde. Der Navarrese begann Zweifel auszuräumen, indem er das 73 Kilometer lange Zeitfahren in Alençon gewann, bei dem er LeMond um acht Sekunden schlug und Delgado um mehr als zwei Minuten distanzierte. Der Amerikaner trug an diesem Tag das Gelbe Trikot, bis er und die übrigen Favoriten in der ersten Pyrenäen-Etappe eine Fluchtgruppe ziehen ließen, wodurch der Franzose Luc Leblanc die Führung übernahm. Diese neue Situation erlebte am nächsten Tag eine historische Wende, in der denkwürdigen Königsetappe zwischen Jaca und Val Louron über 232 Kilometer mit den Anstiegen zum Portalet, Aubisque, Tourmalet und Aspin, gefolgt vom Schlussanstieg, das alles unter brütender Hitze in den Pyrenäen. Der Schlüssel lag am gewaltigen Tourmalet, wo LeMond zehn Kilometer vor dem Gipfel angriff – ein Akt vorgetäuschter Stärke, der schnell entlarvt wurde, als der Italiener Claudio Chiappucci das Tempo verschärfte und aus der Gruppe der Favoriten Delgado, der Führende Leblanc, Fignon und LeMond selbst zurückfielen. Induráin, der unbeeindruckt in seinem eigenen Rhythmus fuhr, griff direkt nach dem Gipfel an und setzte sich im ersten Abschnitt der Abfahrt vom Tourmalet alleine in Richtung Sainte Marie de Campan ab. Im Tal wartete er auf Chiappucci, und das Duo vereinbarte eine Arbeitsteilung, die die Tour sprengte: Der Italiener würde das Tempo an den Anstiegen zum Aspin und nach Val Louron bestimmen, während Induráin in den Tälern harte Führungsarbeit leisten würde. Chiappucci gewann die Etappe nach mehr als sieben Stunden carrera, und der Navarrese trug zum ersten Mal das Gelbe Trikot, wobei er sich beträchtliche Abstände verschaffte: Gianni Bugno mit 1:29 Minuten Rückstand, Fignon mit 2:50, LeMond mit 7:18... Delgado kam noch weiter zurück, und als man ihn im Ziel fragte, ob er zufrieden sei, zeigte er seine Verwirrung. Er wusste nichts von der Heldentat seines Teamkollegen. Induráin vollendete seine erste Tour, indem er den Angriffen von Gianni Bugno in den Bergen standhielt und mit einem weiteren Sieg im Zeitfahren von Maçon, am Vorabend der Ankunft in Paris, alles klar machte. Es ist der Beginn einer legendären Serie. Der Navarrese gewinnt die nächsten vier Touren und perfektioniert das Drehbuch noch weiter: Überragend im Zeitfahren, unerbittlich in den Bergen. 1992 gewinnt er den Prolog in San Sebastián und beginnt, die Tour in Luxemburg zu entscheiden, wo er das abliefert, was viele als das beste Zeitfahren aller Zeiten ansehen. Er gewinnt mit drei Minuten Vorsprung auf den Zweiten, seinen Teamkollegen Armand de las Cuevas, distanziert Bugno und LeMond um etwa vier Minuten und überholt Laurent Fignon, der sechs Minuten vor ihm gestartet war. Bereits im Gelben Trikot festigt Induráin den Vorsprung in einer weiteren Etappe für die Geschichtsbücher, der von Sestrières, wo Chiappucci nach einem Angriff über mehr als 200 Kilometer als Solist gewinnt und der Navarrese als Dritter im Ziel erneut mehr als eine Minute auf Bugno gutmacht. Der krönende Abschluss kommt zwei Tage vor Paris, als Induráin das Zeitfahren von Blois gewinnt und seinen zweiten Triumph abrundet
